Kada se dijete ne može poroditi kroz porođajni kanal ili ako je to za njega opasno, izvodi se vodoravni ili okomiti rez, poznat kao carski rez, u donjem dijelu trbušne stijenke i maternice, pa se kroz njega vadi plod.
Carski rez treba obaviti u slučaju izrazite disproporcije, potpune placente previje, neuspješne provokacije porođaja, znakova asfikcije kod čeda te u mnogim slučajevima nepravilnog stava čeda. Kao kod svake operacije, i kod ove postoji izvjesna opasnost pa se, ako je moguće, radije obavlja porođaj prirodnim putem kroz rodnicu.
Rodilja obično dobiva opću anesteziju, ali neki liječnici primjenjuju epiduralni anestetik. Najčešći oblik carskog reza je neupadljivi rez (“linijom bikinija”) neposredno iznad linije stidnih dlaka.