Cervikalna spondiloza je poremećaj koji pogađa neke od sedam vratnih kralješaka (cervikalnih kralješaka) i elastične diskove hrskavice između njih. Na kralješcima se razvijaju koštane izrasline, često popraćene iskrivljenjem ili stvrdnjavanjem diskova (koji nalikuju na brtvene prstenove). Vrat stoga postaje ukočen, a živci u gornjem dijelu leđne moždine, naročito oni koji spajaju moždinu s rukama i šakama, podvrgnuti su abnormalnom pritisku. Uzrok ovom poremećaju nije poznat, a javlja se osobito kod ljudi srednjih godina i starijih ljudi. No, poznato je da s godinama kosti u mnogim dijelovima tijela ohrapave i iskrive se.
Simptomi
Glavni simptom cervikalne spondiloze je ukočen, bolan vrat. Pritisak koji zbog toga djeluje na živce što vode do šaka i ruku može uzrokovati simptome kao što su trnci, “mravci”, obamrlost i ponekad bolovi (najčešće u šakama). Ti se simptomi obično javljaju samo na jednoj strani.
Pritisak u vratu može s vremenom utjecati i na druge dijelove leđne moždine. Tako na primjer, ako cervikalna spondiloza postaje sve teža, može doći do postepenog slabljenja nogu, a možda i do urinarnih poremećaja. U nekim slučajevima moguće je i stezanje krvnih žila koje kroz vratne kralješke idu do mozga, sa simptomima kao što su glavobolja, vrtoglavica, teturanje ili dvostruki vid. osobito ako pokušate saviti vrat.
Učestalost
Cervikalna spondiloza je često stanje, osobito kod starijih osoba. U Velikoj Britaniji svake se godine dijagnosticira otprilike 1 slučaj na 150 stanovnika. Ima još mnogo osoba s blagim oblikom tog poremećaja koje ne traže pomoć liječnika. Cervikalna spondiloza pogađa podjednako muškarce i žene.
Opasnosti
Blagi simptomi cervikalne spondiloze izazivaju nelagodu ali ne predstavljaju ozbiljan problem. U mnogim slučajevima simptomi se ne pogoršavaju. Ako do toga ipak dođe. te ako su pogođeni i donji dijelovi leđne moždine, postoji opasnost od ozbiljnog i ireverzibilnog oštećenja koje u teškim slučajevima može dovesti i do paralize donje polovice tijela.
Cervikalna spondiloza – što poduzeti?
Ako blagi simptomi potraju, te se naizgled pogoršavaju, obratite se liječniku koji će vas pregledati i, vjerojatno, rendgenski snimiti vrat. Ako vam slabe noge, vjerojatno ćete morati otići i na mijelografiju kako bi se utvrdio opseg oštećenja leđne moždine.
Liječenje
Neugodni simptomi cervikalne spondiloze liječe se redovnim nošenjem potpornog plastičnog ovratnika u toku dana; noću se nosi udobniji, meki ovratnik. Ovratnik ograničava pokrete glave i podržava je u položaju koji na najmanju mjeru smanjuje pritisak na vratne živce i krvne žile. Ovratnik se obično nosi oko tri mjeseca, i u većini slučajeva nema daljnjih teškoća. Dok nosite ovratnik, liječnik će vam možda savjetovati i da uzimate analgetike, npr. aspirin ili paracet kao i sredstvo za umirenje, kako biste se opustili i spriječili stezanje vratnih mišića.
Ako simptomi potraju, što je rijetko, ili se pojave novi simptomi, možda ćete morati otići u bolnicu radi istezanja (trakcije) ili operacije. Kirurškim zahvatom proširuje se prolaz živaca kroz leđnu moždinu i/ili se vrši sraštavanje (fuzija) nekih vratnih kralješaka. Bilo koji od tih postupaka, ili oba, obično će znatno ublažiti simptome, iako mogu utjecati na sposobnost izvijanja ili savijanja vrata.