Kako ljudi stare, tako su njihove arterije sve sklonije otvrdnjavanju, pa većina odraslih ljudi imaju određeni stupanj arterioskleroze. No, premda je postepeni gubitak elastičnosti arterijskih stijenki neizbježan, težina tog stanja je neposredno povezana s aterosklerozom, bez obzira na njen stupanj. Starenjem i sužavanjem (zbog ateroma), arterije bivaju sve kruće, pa kroz njih protječe manje krvi. Arterioskleroza katkada zahvaća važnije arterije, kao na primjer aortu. Međutim, češće zahvaća one arterije koje prokrvljuju mozak i donje udove pa je, stoga, u tim arterijama ozbiljno smanjena opskrba krvi.
Arterioskleroza simptomi
Ako je arterioskleroza zahvatila mozak, dolazi do vrtoglavice pri pomicanju glave, a može doći i do privremenog gubitka vida.
Učestalost
Premda gotovo svatko ima arteriosklerozu u nekoj mjeri, većina ljudi nije toga svjesna. Teška arterioskleroza je uglavnom poremećaj muškaraca; omjer muškaraca i žena je 5 naprama 2, i taj statistički podatak potvrđuje da pušačima cigareta prijeti naročita opasnost. Što ste stariji, to je vjerojatnije da će arterioskleroza biti teža. Čini se da je bolest nasljedna, a njeno štetno djelovanje može biti još izraženije ako već bolujete od anemije, šećerne bolesti ili dekompenzacije srca.
Opasnosti
Kao i kod ateroskleroze, opasnost ovisi o zahvaćenom dijelu tijela. Sasvim konkretna opasnost prijeti od činjenice što to stanje može izazvati trombozu u oboljeloj arteriji i, konačno, uzrokovati moždani udar. Druge moguće teške komplikacije prijete od koronarne skleroze, suhe gangrene i od razvoja disecirajuće ili vretenaste aneurizme.
Što poduzeti?
Odmah počnite s mjerama samopomoći da usporite razvoj ateroskleroze, pa makar se osjećali dobro. Ako smatrate da imate simptome arterioskleroze, obratite se liječniku koji će vas poslije pregleda uputiti na elektrokardiografiju (EKG), budući da ta bolest može zahvatiti koronarne arterije. Rendgensko snimanje grudnog koša, te pretrage krvi i mokraće mogu također pomoći u dijagnozi tog stanja.
Arterioskleroza liječenje
Samopomoć: sve što smo preporučili za liječenje ateroskleroze odnosi se općenito i na arteriosklerozu. Smanjite, na primjer, uzimanje životinjskih i mliječnih masti i jedite samo tri jaja tjedno. Budući da pušačima cigareta prijeti posebna opasnost, morate odmah prestati pušiti. Osim toga, ako je bolest zahvatila noge, održavajte ih toplima i suhima. Kad režete nokte na nogama, pazite da se ne porežete. Otvorena rana je vrlo osjetljiva na infekcije kod arteriosklerotičara. Preporučamo vam da radije idete pedikeru.
Stručna pomoć: liječnik će vam pomoći u liječenju svake bolesti (npr. anemije, šećerne bolesti ili zatajivanja srca) koja otežava posljedice arterioskleroze. Protiv arterioskleroze liječnik katkada propisuje vazodilatatore (sredstva za širenje krvnih žila) i antikoagulanse. Sva ta sredstva se obično uzimaju dugotrajno.
Kirurško liječenje je moguće ako bolest nije uznapredovala. Operacijom se obično suženi potez arterije zamjenjuje umjetnom cijevi ili dijelom vene koja se odstranjuje iz nekog drugog dijela tijela. Operacija može uspjeti, ali ne može otkloniti uzroke arterioskleroze.
Dugoročni izgledi:
Premda je gotovo sigurno da se arterioskleroza pogoršava sa starenjem, simptomi, kao što su bolovi u nogama, bivaju manje mučni. To se događa zato što se druge arterije, koje prokrvljuju noge, često prošire toliko da nadoknade nedovoljnu opskrbu krvi oboljelih arterija i njihovih ogranaka. Ako jedete umjereno, ako ne pušite i čuvate se infekcija i ako se bavite umjerenom fizičkom aktivnošću, vjerojatno ćete odgoditi, možda čak i spriječiti komplikacije.