U velikoj većini slučajeva ćelavost je prirodan proces. Kod muškaraca to je često obiteljska “bolest”. Ćelavost obično nastupa tako da prednja linija kose uzmiče uz prorjeđivanje kose na tjemenu. Kod nekih muškaraca ta se dva područja s vremenom sastaju, a prorjeđivanje se zatim može protegnuti na cijelo vlasište.
Kod mnogih žena kosa se u ranoj odrasloj dobi počinje postepeno, ali lagano i difuzno prorjeđivati. I to je prirodan proces i ne smije se smatrati abnormalnim. Ponekad se kosa prorjeđuje oko tri mjeseca nakon porođaja: to je prilično čest slučaj, a kosa ponovno naraste u toku slijedećih mjeseci.
U rijetkim slučajevima ćelavost je posljedica nekakvog poremećaja. Ćelavost može nastupiti nakon teške i iznenadne bolesti. Mnoge dlake prestanu rasti za vrijeme bolesti, a nakon tri mjeseca otpadnu. No, zatim ponovno počnu rasti. Kod nekih teških ili dugih bolesti kao što su oboljenja štitnjače također dolazi do difuznog opadanja kose. U većini takvih slučajeva djelotvorno liječenje osnovne bolesti vratit će kosu u normalno stanje. Neke bolesti koje djeluju na vlasište, npr. lichen planus, mogu uništiti folikule (mjehuriće) dlake i, ako se odmah ne počnu liječiti, uzrokovati trajnu ćelavost oboljelih mjesta.
Neki lijekovi – posebno citostatici koji usporavaju rast stanica te se primjenjuju naročito protiv raka – mogu uzrokovati gubitak kose. Kosa obično ponovno naraste po prestanku terapije. Neke su gljivične infekcije vlasišta popraćene razvojem ćelavih mjesta s Ijuštenjem kože i pucanjem dlaka. Napokon, postoji i bolest koja može uzrokovati gubitak kose; u većini slučajeva kosa opada samo mjestimice, ali kod nekih ljudi može doći do potpune ćelavosti. Bolest se zove alopecia areata. Odlikuje se naglom pojavom okruglih ćelavih mjesta; golo vlasište izgleda normalno i na njemu znade biti nekoliko tankih, bijelih dlaka i/ili dlaka nalik na “uskličnik”, koje su uže pri korijenu nego pri vrhu. Uzrok bolesti je nepoznat.
Učestalost
Prirodni gubitak kose pogađa svakoga, iako su neki ljudi izloženi tom procesu više nego drugi. Svake godine jedna osoba na 400 odlazi liječniku zbog neobične ili teške ćelavosti. Broj muškaraca i žena je podjednak.
Što učiniti ako imate ćelavost?
Većina ljudi prihvaća ćelavost kao dio procesa starenja. Neki se podvrgavaju transplantaciji kose koja nije uvijek uspješna, a ni socijalno osiguranje je ne plaća.
Ćelavost što je uzrokuje gljivična infekcija možemo liječiti tabletama protiv gljivica. Na mjestima gdje je kosa otpala zbog alopecije areate obično ponovno naraste kosa nakon nekoliko mjeseci. Liječnik će vam savjetovati da pričekate na prirodnu obnovu kose ili pokušati da je ubrza nizom kortikosteroidnii; injekcija u vlasište.