Poznata kao usnatica kadulja u narodu se naziva i kaduja, slavuja, šalvija, pitomi pelin, kuš, žajbel, žalfija. Potječe iz Južne Europe i kod nas se sadi u vrtovima. Naraste 30 do 70 cm i njeni ljubičasti cvjetovi stoje u pršljenovima. Bjelkasto-pusteni listovi imaju srebrni odsjaj i ispuštaju ponešto gorak, aromatičan miris.
Vrtna kadulja treba imati mjesto na zaštićenom, sunčanom mjestu. Preko zime je lagano pokrivamo s borovim granama jer je osjetljiva na mraz.
Jedna druga vrsta, livadna kadulja (Salvia pratensis, livadni kuš, livadna žalfija, divlja žalfija) može se naći na nagibima, pašnjacima i livadama. Već iz daljine svijetle tamnoplavo ljubičasti cvjetovi koji ispuštaju aromatičan miris.
Cvjetovi livadne kadulje koriste se većinom samo za ispiranje grla, grgljanje ili za izradu octa od kadulje, šaka cvjetova namoči se u običnom octu, koji se koristi za vrijeme duljeg ležanja u krevetu zbog bolesti za ugodno i okrepljujuće masiranje. Listovi se skupljaju prije cvjetanja, u svibnju i lipnju. Pošto biljka razvija eterična ulja za sunčanih, suhih dana, listovi se beru samo po suncu, najbolje oko podneva te se suše u sjeni.
Gore navedena vrtna kadulja ljekovitija je od livadne kadulje i o njoj ću ovdje podrobnije pisati. Kadulja je već u naših predaka bila jako hvaljena ljekovita biljka.
Jedan stih iz vremena oko 1300. godine kaže: “Zašto bi ijedan čovjek umro kada kadulja raste u vrtu?” Samo ime odražava veliko poštovanje koje su ljudi od davnina osjećali za ovu ljekovitu biljku. Salvia se izvodi od latinske riječi “salvare” (liječiti).
Čaj od kadulje, kada se češće pije, jača cijelo tijelo, spriječava moždane udare i djeluje jako povoljno kod oduzetosti. Jedina je ljekovita biljka pored lavande koja pomaže kod noćnog znojenja; liječi bolest koja uzrokuje noćno znojenje i svojom okrepljujućom snagom uklanja veliku slabost koja prati tu bolest. Mnogi liječnici prepoznali su dobre osobine kadulje: koriste je s najboljim uspjehom kod grčeva, bolesti leđne moždine, oboljenja žlijezda i kod drhtanja udova (tremora). Kod gore navedenih bolesti piju se preko dana u gutljajima dvije šalice čaja od kadulje. Čaj odlično djeluje i kod bolesne jetre, uklanja nadimanja i sve tegobe koje proizlaze iz bolesne jetre. Pročišćuje krv, izbacuje sluz iz dišnih organa i želuca, poboljšava tek i uklanja crijevne smetnje i proljeve. Kod uboda insekata na mjesto uboda polože se smrvljeni listovi kadulje.
Čaj od kadulje je osobito preporučljiv kod upala krajnika, bolesti grla, gnojnih upala zuba, upala ždrijela i usne šupljine. Kod mnoge djece i odraslih nikada ne bi došlo do operacije krajnika da se pravodobno koristila kadulja. Kada nedostaju krajnici, koji kao policajci tijela zadržavaju i prerađuju otrovne tvari, tada te tvari idu direktno na bubrege. Oparak kadulje pomaže i kod krvarećih i klimavih zubiju, paradentoze i čireva na zubnom mesu. Ispire se grlo ili stavljaju komprese od vate.
Veoma je važno da ljudi slabijih živaca i žene s bolestima trbuha s vremena na vrijeme koriste sjedeću kupku s kaduljom.
Naposljetku, ne smije se zaboraviti da se kadulja, pored uspješne primjene kao ljekovita biljka koristi i kao ukusna začinska biljka. Upotrebljava se u malim količinama, slično kao majčina dušica ili vrtni čubar, pa njome možemo začiniti masnija jela kao što su svinjsko, guščje ili pureće pečenje. I meso divljači postat će ukusnije uz mali listić kadulje. Kod biljnih sireva i začinskih umaka trebali biste već iz zdravstvenih razloga misliti na kadulju. U nekim krajevima peku se “kaduljini kolačići” ili kolač od kadulje. Slično kao kod anisa, smrvljeni listovi kadulje dodaju se tijestu.
Čajni oparak: Čajnu žličicu bilja stavimo u 1/4 litre vode, oparimo, kratko ostavimo da odstoji.
Ocat od kadulje: Cvjetovi livadne kadulje nenatisnuto se stave u bocu sve do grlića, preko se prelije ocat koji treba pokriti cvjetove i boca se ostavi 14 dana na suncu ili blizu izvora topline.
Sjedeće kupke: Četiri pune šake listova namoče se preko noći u hladnoj vodi. Sljedećeg dana sve se zagrije do ključanja te se zagrijana iscrpina dodaje vodi za kupanje.