U prva tri mjeseca trudnoće embrio izlučuje hormone koji upravljaju razvitkom spolnih organa. Ako je taj razvitak abnormalan, pri rođenju će djetetovi spolni organi imati neke anomalije.
Manje greške spolnih organa mogu se gotovo uvijek ispraviti kirurškim zahvatom. No, u rijetkim slučajevima (manje od jednog na 1000 novorođenčadi) greška je jače izražena, katkada toliko da liječnici dvoume o pravom spolu djeteta.
U takvim slučajevima vrši se pretraga stanica sastruganih iz usta ubrzo nakon rođenja kako bi se otkrio pravi genetski spol djeteta. Zatim se obavlja kirurški zahvat da bi se ispravio izgled spolnih organa. U većini slučajeva takvo će dijete, kad odraste, voditi normalan seksualni život.